Вчера в Ханты-Мансийске завершился чемпионат мира по биатлону. В последней гонке соревновательной программы -- масс-старте среди мужчин -- российские биатлонисты не порадовали, оставшись без медалей (лучшее место у Сергея Чепикова -- 10-е). Совершенно иначе завершила выступление наша женская команда. В такой же гонке с общим стартом днем ранее соотечественницы выиграли две медали: Альбина Ахатова поднялась на первую ступень пьедестала, а Светлана Ишмуратова -- на вторую.

Масс-старт -- элитная гонка. Право пробежать 12,5 км и отстрелять на четырех огневых рубежах регламент предоставляет только тридцати сильнейшим (и это при том, что на старт других личных гонок порой выходит под 100 человек у женщин и часто за 100 -- у мужчин). На этапах Кубка мира ТОР-30 определяется просто -- по списку общего зачета. На чемпионате мира формула отбора была более сложной. Костяк составили 15 первых в общем зачете Кубка плюс призеры чемпионата мира, которые не входят в "15 первых". Остальных добирали по очкам -- в трех предыдущих личных гонках чемпионата. Представительство от страны не ограничивалось, в итоге Россия и Германия выставили по пять атлетов, Франция -- четыре, Белоруссия и (что неожиданно) Китай -- по три.

Неудачи в первой половине чемпионата мира располагали к думам о будущем, то есть к мечтам. После индивидуальной гонки 18 марта спецкор "Известий" спросил о перспективах на гонку с общим стартом лидера сборной России Альбину Ахатову.

-- Ой, честно говоря, это моя самая нелюбимая гонка, -- призналась Ахатова. -- Сломанные палки, оттоптанные лыжи, синяки... Как будто волчицы дерутся за кусок мяса. Нет, даже не за кусок мяса -- а за своих детенышей. Мне сложно представить что-либо страшнее.

-- Альбина, не криви душой с корреспондентом! -- засмеялась проходившая мимо Светлана Черноусова.

Ахатова улыбнулась:
-- Правда, при всем при этом масс-старт получается у меня относительно неплохо. В итальянской Антерсельве в конце января я его даже выиграла.

Победа в гонке с общим стартом 26 января на этапе Кубка мира стала первой личной в карьере 26-летней биатлонистки, серебряной и бронзовой медалистки Олимпийских игр, неоднократной чемпионки мира в эстафете. А случилась она всего через два дня после проблем со здоровьем и инъекции кардиамина, вызвавших хорошо известные последствия. Сейчас Ахатова повторяет: "Все, что произошло, уже в прошлом. А я живу настоящим и будущим". Правда, не спорит с тем, что проявления любви и бешеная популярность, с которыми постоянно сталкивается в Ханты-Мансийске, спровоцированы, в частности, и историей с незаслуженными обвинениями.

Последняя женская гонка чемпионата мира-2003 началась непривычно поздно -- в 16.00 по местному времени. Претендентами на победу значились сразу две трети участниц. А из двух составляющих биатлона определяющей в гонке с общим стартом казалась стрельба. Первый огневой рубеж не определил явных фаворитов, ведь ни разу не ошиблись 16 спортсменок, в том числе две россиянки -- Альбина Ахатова и Светлана Ишмуратова. Другие соотечественницы -- Ольга Пылева, Галина Куклева и Светлана Черноусова -- допустили по два промаха и фактически распрощались с медальными надеждами. От них уже не зависело ничего, нужны были ошибки конкуренток.

На втором рубеже безошибочную серию продолжили только шесть спортсменок, из которых две (словацкая и китайская) по лыжне передвигались едва ли не пешком. Так довольно внятно определился квартет лидеров: Ишмуратова, Ахатова, немка Симона Денкингер и Олена Зубрилова из Белоруссии получили над преследователями преимущество около 10 секунд.

После третьей стрельбы (первой стоя) квартет сократился до трио -- дважды промахнулась молодая Денкингер. Сандрин Байи из Франции (с одним промахом) уступала Зубриловой, Ишмуратовой и Ахатовой более 15 секунд. А на четвертом рубеже допустила нервный срыв Зубрилова. Стреляя чуть быстрее россиянок, последнюю пулю она послала в "молоко" и отправилась на штрафные 150 метров. А Ахатова с Ишмуратовой контрольную отметку прямо на выходе со стрельбища проскочили со временем, одинаковым до десятых долей секунды. Байи отставала почти на 15 секунд. И стало понятно, что сборная Россия впервые на домашнем чемпионате получит две медали. В том числе -- первую личную золотую.

Последний (финишный) круг россиянки провели в тактической борьбе. Сначала лидировала Ахатова. Потом, выйдя вперед, пыталась атаковать в гору Ишмуратова. Перед выездом на стадион на первую позицию снова вышла Ахатова. В итоге ее преимущество составило всего 2,7 секунды. И после финиша россиянки вспоминали свое соперничество с благодарностью.

-- В какой-то момент Светлана вышла вперед, и я поняла, что сил бороться у меня уже нет, -- вспоминала Ахатова. -- Даже подумала: ну что ж, серебро -- тоже хорошо. Но потом словно открылось второе дыхание. И когда мы въехали на стадион, я сказала себе: сделаю все, чтобы выиграть эту золотую медаль.

-- Было тяжеловато. Но я пыталась убежать в подъем в самом начале последнего круга, -- вспоминала Ишмуратова. -- К сожалению, он очень быстро закончился. Если бы перед финишем была еще одна горка, я бы, наверное, поборолась. Но вместо горки был довольно продолжительный спуск, который меня и подвел. Но, конечно, Альбина была на высоте. Проиграть ей почетно.

Женская сборная России завершила чемпионат мира фантастически -- двумя золотыми медалями в двух последних гонках. И просто сказочно он завершился для Альбины Ахатовой. Напомним: за два дня до первых стартов исполком IBU (Международного союза биатлонистов) снял с россиянки обвинения в использовании допинга. А во время жеребьевки спринта ей достался символичный стартовый номер -- 33. Уже и заголовок для статьи был придуман: "Новая жизнь Альбины Ахатовой". Но в лучших голливудских традициях хеппи-энд постоянно откладывался. В двух из трех предыдущих личных гонках россиянка претендовала на медаль, но на пьедестал поднялась -- с подругами по эстафетной команде. Тем не менее Ахатовой было суждено победить и впервые стать чемпионкой мира в личной дисциплине. На пресс-конференции она рассказала:

-- Я понимала, что сегодня гонка будет очень тяжелая. Для меня масс-старт был уже пятой гонкой на чемпионате мира, и я очень устала. Даже самой себе не говорила, что могу выиграть или получить какую-то медаль, настраивалась на хорошую работу. Но, наверное, интуиция все же подсказывала, что для меня этот день будет очень хорошим. Я первый раз в жизни взяла с собой на старт, в наш домик, где готовят лыжи, бутылку шампанского. Ничего не думала -- просто взяла.

Позже в личной беседе спецкор "Известий" допытывал:
-- Я понимаю, что неожиданно -- по какому-то наитию -- можно одеть другую шапочку. Или вдруг захотеть сделать перед гонкой макияж. Но взять с собой на старт бутылку шампанского!...

-- Никакого рационального объяснения нет. Я уже выходила из комнаты, когда взгляд упал на бутылку. Это после эстафеты кто-то подарил. Я вспомнила, как на чемпионате мира 2000 года в Осло мы впервые после десятилетнего, наверное, перерыва выиграли золото в эстафетной гонке. А потом пили шампанское. Обычное "Советское шампанское", но оно показалось мне тогда самым сладким и самым вкусным... В общем, я взяла бутылку, сунула в рюкзак и пошла на старт. Никакого рационального объяснения...

-- В интервью "Известиям" во время чемпионата вы признались, что мечтаете победить в Ханты-Мансийске в личной гонке, -- слишком много событий у вас связано с этим городом. Что чувствует человек, когда его мечты сбываются?

-- Счастье. Бесконечное счастье.

-- Вы кому-нибудь посвятили свою победу?

-- Маме. Она столько лет ждала... И если бы сейчас была со мной, то очень обрадовалась бы. Мама всегда мной очень гордилась.

© - Альбина Ахатова - Официальный сайт - http://www.akhatova.ru - ©